贫血是指循环血液单位容积中的红细胞或血红蛋白含量低于正常值。贫血既是一个广义性的病名，又是一个具体的症状，临床分为失血性贫血、溶血性贫血和造血不良性贫血3大类。造血不良性贫血又可分为两类，一类是造血营养物质缺乏或合成障碍，如缺铁性贫血、地中海性贫血等；一类是骨髓原血细胞损害或为异常组织侵害，如再生障碍性贫血、白血病等。临床表现为面色苍白、神疲乏力、头晕目眩、心悸气短、形体消瘦、记忆力减退、思想不集中等。贫血严重时，可有低热和基础代谢率增高，呼吸急促等。

    贫血属于中医血虚、血枯范畴。祖国医学认为血是营养人体最宝贵的物质，也是人体生命活动的物质基础，如《黄帝内经》里说：“肝受血则能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄”；“以奉生身，莫贵于此”。认为血是一种赤色的液体物质，来源于水谷精气，在脉中按一定规律循环流动，以营养人体内外上下各部组织器官。
  
    若失血过多，所耗之血一时未能补充，或脾胃功能减退，血液生化不足，或七情内伤过度，阴血暗耗，或为淤血不去，新血不生，则可导致血液不足，发生血虚证，使人体失去血液的营养或滋润作用，在临床上主要表现为面色苍白无华或萎黄、唇色淡白、头晕眼花、心悸失眠、手足发麻、舌质淡、脉细无力等。妇女还可见月经量少、月经延期，甚或经闭等症状。《医学入门》记载：“人知百病生于气，而不知血为百病之始也。”由此可见，血虚给人们带来的生理、病理性危害是很严重的，必须及时进行补血。

    《黄帝内经》云：“形不足者，温之以气；精不足者，补之以味。”阿胶为驴皮去毛煎熬制成的固体胶块，为血肉有情之品，性味甘平，微温，具有滋阴补血之功。现代药理研究亦表明，阿胶含有丰富的蛋白质、氨基酸及钙、锌、镁、铁等成分，具有强大的补血作用，疗效优于铁剂。

    缺铁性贫血是较为常见的一种贫血类型。食物中铁缺乏以及铁吸收障碍等引起的缺铁性贫血，症见面无血色，皮肤粘膜苍白或萎黄，疲乏无力、头晕健忘、心慌气短、月经失调等，并伴有皮肤萎缩、干燥，毛发干燥易脱落，或指（趾）甲脆薄扁平、凹陷、易分裂成层等现象者，在除去引起贫血的病因，补充含铁丰富的食物时，还应治以益气补血，可选择胶芪枣汤，要用阿胶9克，黄芪18克，大枣10枚。先水煎黄芪、大枣，水沸1小时后取汤，将阿胶纳入汤药中溶化，服用。每日1剂。