当天象突变，气象阴寒时，就正是进补的大好时机。《素问.气法时论》说的好，“肾主冬，肾欲坚”。所以冬季养生素来以温热滋补、固精补肾为主。
 
    清代医书《纲目拾遗》说，阿胶“治内伤腰疼，强力伸筋，添精固肾”之功能。这一功能引申出去，则妙处不可胜言，真是变化之妙，存乎一心。
 
    比如说黑发养颜。为什么呢？中医说的好，“肾之华在发”。肾气饱满与否，看头发荣枯黑白就大致了然。所以民间以及医书中，常有核桃、桂圆肉炖阿胶汤的做法，以求黑发养颜。
 
    阿胶核桃桂圆汤的配伍，有阿胶15克，核桃肉60克，黑芝麻30克，桂圆肉适量，冰糖适量。
 
    关于核桃肉，《本草纲目》说，核桃“补肾通脑”；《中华人民共和国药典》一部载：核桃仁“补肾、温肺、润肠”之功；《食疗本草》中说，吃核桃“令人骨肉细腻”。所以各地菜肴多有用核桃配合调剂的，比如粤菜“凤肝核桃”，补肝补脑；京菜中有“核桃腰子”，就有补脑补肾“的意义。
 
    至于黑芝麻，其功效与核桃相似之处甚多，有润五脏，强筋骨、益气力等作用。可强壮身体，益寿延年，滋补肝肾，润养脾肺，改善皮肤干燥等，《神农本草》也有记载。
 
    桂圆肉则可以与阿胶配合，改善血虚痿黄等症。
 
    这几项配伍，黑发养颜只是外在表现，其真正功能，则全在补肾。
 
    制作过程分如下几个步骤：先将芝麻用锅炒香，备用；将阿胶、核桃、黑芝麻、桂圆肉以及冰糖放入炖盅内，放入适量的热水，隔水炖3小时即可。吃时可以连汤带果一起吃。
 
    其功效简单言之，补益肾虚，滋阴养血，补肺润燥，黑发养颜。
 
    民间曾传说慈禧太后之所以老年面如童颜，是因为食用珍珠粉。但《清宫叙闻》记载说，“西太后爱饮核桃酪，故老年皮肤润滑”。此前我们曾经谈到，慈禧太后一生与阿胶有不解之缘，阿胶核桃交相辉映，她自然可以老年依然皮肤润滑，面如童颜了。